Deveres
Treinadores de mamíferos marinhos usam o condicionamento operante (técnicas de reforço positivo) para treinar os animais sob seus cuidados. Eles também são responsáveis por fornecer exercícios físicos e mentais apropriados para manter os animais saudáveis e felizes.
Outras tarefas para treinadores de mamíferos marinhos podem incluir preparação de dieta e alimentação, manter registros precisos de saúde e comportamento, assegurar que o habitat seja adequadamente mantido e dirigir-se ao público durante programas e demonstrações educacionais.
Além disso, os instrutores ensinam aos animais comportamentos que tornam mais seguro e fácil coletar amostras médicas, realizar exames e administrar medicamentos. Eles geralmente ajudam o veterinário com procedimentos médicos e exames.
Os treinadores de mamíferos marinhos devem estar aptos fisicamente e capazes de trabalhar ao ar livre em condições climáticas variáveis e temperaturas extremas. É comum que os instrutores estejam de plantão para trabalhar quando necessário em noites, finais de semana ou feriados. Eles também podem ser chamados para trabalhar com animais doentes ou feridos.
Opções de carreira
Treinadores de mamíferos marinhos podem se especializar em trabalhar com um tipo específico de mamíferos marinhos, como golfinhos, baleias, focas e leões marinhos. Alguns treinadores podem gastar uma grande parte do seu tempo envolvido com educação pública ou demonstrações, enquanto outros trabalham principalmente nos bastidores.
Um treinador de mamíferos marinhos pode avançar para posições de supervisão, como diretor de instalações ou curador, embora um grau avançado possa ser necessário para consideração em algumas instituições.
Há também oportunidades de treinamento de mamíferos marinhos com o Programa de Mamíferos Marinhos da Marinha dos EUA.
Educação e treinamento
Enquanto um diploma universitário não é obrigatório, é muito difícil se tornar um treinador de mamíferos marinhos sem um. As principais especialidades para os treinadores de mamíferos marinhos incluem a ciência animal , a biologia marinha, o comportamento animal , a zoologia, a psicologia e a biologia.
Outra opção educacional bem conhecida é o programa Exotic Animal Training Management no Moorpark College, na Califórnia. Este programa de graduação de 7 dias por semana é de 22 meses e aceita cerca de 50 alunos por ano. Os beneficiários de graduação passaram a trabalhar na maioria dos grandes zoológicos, parques de animais e em Hollywood.
Os treinadores de mamíferos marinhos podem ter experiência prática anterior no emprego como biólogo marinho ou zelador . Os treinadores aspirantes geralmente serão voluntários ou estagiários em uma instalação de mamíferos marinhos para ganhar experiência. A experiência prática é essencial para quem procura entrar neste campo. A experiência anterior de trabalhar como treinador de cães , assistente de veterinária ou como parte de outro campo relacionado a animais é benéfica para aqueles que não conseguem adquirir experiência especificamente relacionada a mamíferos marinhos.
Além disso, para ter um grau e uma experiência prática no campo, a maioria das instalações de mamíferos marinhos exige que os requerentes de treinamento tenham fortes habilidades de natação e prova de certificação de mergulho.
Uma vez contratados, os candidatos aprovados devem concluir um curso de treinamento intensivo sob a direção de instrutores experientes. Os formandos aprendem as técnicas de treinamento e os métodos de gerenciamento da instalação.
Eles também têm a oportunidade de se familiarizar com os animais da instalação e outros membros da equipe de treinamento.
Muitos treinadores de mamíferos marinhos são membros de um grupo profissional de animais marinhos, como a Associação Internacional de Formadores de Animais Marinhos (IMATA) ou a Sociedade de Mammalogia Marinha (SMM). Esses grupos fornecem acesso ao site somente para membros, publicações do setor e postagens de emprego.
Salário
SimplyHired.com alistou o salário médio de instrutores marinhos como $ 45.000 em 2011, embora isto seja considerado geralmente na extremidade alta da gama de salário de instrutor de mamífero marinho.
Embora o Bureau of Labor and Statistics (BLS) não separe os treinadores de mamíferos marinhos da categoria geral de treinadores de animais, um estudo de 2015 constatou que o salário anual médio de instrutor de animais é de $ 33.600. Os dez por cento mais baixos dos treinadores de animais ganhavam menos de US $ 18.160, enquanto os dez por cento mais ricos recebiam um salário de mais de US $ 57.170.
Os três estados com o maior número de empregos disponíveis em treinadores de animais foram a Califórnia, com 1.660 empregos, a Flórida, com 1.330 empregos, e o Illinois, com 960 empregos. Os salários médios anuais para esses estados foram de US $ 37.720 na Califórnia, US $ 37.370 na Flórida e US $ 37.240 em Illinois.
Job Outlook
Há uma concorrência extremamente forte para as posições de treinadores de mamíferos marinhos em todo o país. Como relativamente poucos novos parques e aquários marinhos abrem a cada ano, não é esperado que o número total de posições de instrutores de mamíferos marinhos cresça significativamente. Este fato, combinado com o alto nível de interesse nesta trajetória de carreira, garante um nível muito alto de demanda para qualquer cargo que deva se tornar disponível no campo.
Também é importante para os formadores de mamíferos marinhos aspirantes perceberem que a realocação de longa distância é freqüentemente necessária para assegurar uma posição neste campo.