Deveres
Os funcionários do zoológico são profissionais de animais que são responsáveis por manter a saúde de suas cargas, bem como garantir a manutenção adequada de seu habitat. As tarefas de um zelador geralmente incluem alimentar, administrar medicação, limpar e manter o invólucro do animal, relatando mudanças incomuns no comportamento dos gerentes ou veterinários, auxiliando nos procedimentos veterinários, mantendo registros detalhados e educando o público em geral.
Os funcionários do zoológico devem estar preparados para trabalhar à noite, fins de semana e feriados, conforme necessário. Os detentores geralmente são obrigados a realizar trabalho físico em condições climáticas variadas. Este é certamente um trabalho que requer muito trabalho e dedicação.
Opções de carreira
Muitos guardiões do zoológico escolhem se especializar em uma área específica, como trabalhar com pássaros, grandes felinos, elefantes ou espécies aquáticas. Eles também podem ajudar nos procedimentos reprodutivos e criar animais jovens para propagar espécies ameaçadas mantidas em seu zoológico.
Muitos guardiões do zoológico também desempenham um papel em programas educacionais que o zoológico oferece ao público. Esses programas promovem a conservação e dão aos detentores a oportunidade de compartilhar seus conhecimentos sobre seus animais. As palestras podem incluir demonstrações com animais vivos, dependendo da espécie.
Alguns detentores avançam para cargos gerenciais no zoológico ou, eventualmente, seguem para carreiras em medicina veterinária . Possíveis opções de carreira incluem curador assistente , designer de exposições , angariação de fundos, treinador de animais , pesquisador e educador .
Educação e treinamento
Os funcionários do zoológico geralmente têm um diploma em um campo relacionado a animais (como a ciência animal , a biologia ou a zoologia). Cursos no comportamento animal, anatomia e fisiologia, fisiologia reprodutiva e biologia tendem a ser úteis. Candidatos bem-sucedidos para cargos de zeladores também geralmente têm ampla experiência em trabalhar com animais em clínicas veterinárias, canis, instalações de reabilitação de animais selvagens , estábulos, aquários ou zoológicos.
Um programa educacional bem conhecido é o Programa de Tecnologia de Animais Zoológicos na Faculdade Comunitária de Santa Fé, em Gainesville, Flórida. O colégio tem seu próprio zoológico de ensino de 10 acres no local, aberto ao público, que é credenciado pela American Zoo and Aquarium Association (AZA). O programa de graduação do associado leva cerca de 2 anos (5 semestres, incluindo sessões de verão) para ser concluído e envolve mais de 1900 horas de experiência prática trabalhando no zoológico de ensino. Aproximadamente 60 estudantes se formam por ano.
Outra opção educacional notável é o programa intensivo de gerenciamento de treinamento de animais exóticos no Moorpark College, na Califórnia. Este programa de grau de associado de 7 dias por semana tem 22 meses de duração. Os alunos ganham experiência prática trabalhando em um ambiente de zoológico enquanto participam de aulas, e podem receber uma certificação especial em Gestão de Comportamento Animal ou Educação em Vida Selvagem enquanto completam o EATM. Os alunos são obrigados a trabalhar à noite, fins de semana e feriados. O programa forma cerca de 50 alunos por ano e se gaba de ter graduados trabalhando na maioria dos grandes zoológicos, parques de animais e em Hollywood.
Salário
Trabalhar como zelador não é uma das carreiras de animais mais lucrativas. De acordo com o Occupational Outlook Handbook publicado pelo Bureau of Labor and Statistics, os cuidadores de animais tinham um salário médio de US $ 19.550 em 2011 (embora esse número fatores muitas posições não-zoo manter na equação).
O programa do zoológico de Santa Fe Community College cita um salário inicial médio de US $ 20.000 a US $ 23.000 para tratadores do zoológico. O Moorpark College cita um salário inicial médio de US $ 20.000 a US $ 28.000 para seus graduados. O salário inicial real pode variar de acordo com a experiência, a educação e a localização geográfica do candidato.
Para os candidatos mais experientes, a PayScale.com citou uma faixa salarial de $ 16.055 a $ 37.222, para uma média de $ 26.639. Indeed.com relatou um salário médio de US $ 28.000. SimplyHired.com indicou uma média salarial semelhante de US $ 29.000. Novamente, o salário pode ser afetado pela experiência, educação e localização geográfica de um detentor.
Job Outlook
Mesmo que o salário não seja particularmente alto para essa posição, é bastante difícil conseguir um emprego como zelador. Espera-se que a competição permaneça forte durante a próxima década e além.
Devido ao número limitado de zoológicos e forte competição por posições existentes, não se espera que esta carreira mostre muito crescimento em comparação com outras opções de emprego na indústria animal.