BASE DO CAMPO MARINE PENDLETON, CA - "Estamos contratando", diz o sargento da equipe. Timothy C. La Sage, 28 anos, natural de Milwaukee, pelotão de atiradores furtivos de escoteiros, companhia de armas, 2º Batalhão, 5º Regimento de Fuzileiros Navais, ao falar do esforço de sua unidade de recrutamento para o pelotão de atiradores de elite. Os fuzileiros que se candidatam ao status de franco-atiradores não devem ser apenas mentalmente sólidos, mas também devem estar fisicamente aptos. Eles também devem ser um atirador experiente da especialidade ocupacional militar de infantaria.
Para se tornar um franco-atirador, os candidatos devem passar por uma exibição de dois dias.
"Isso inclui um teste de aptidão física, qualificações de natação, navegação terrestre, corridas de ruck e exercícios de observação noturna. No total para os dois dias, eles dormem cerca de quatro horas", disse o sargento. Adam R. Desy, Pelotão de Sniper Scout, Companhia de Armas, 2º Batalhão, 5º Regimento Marinho.
"Estamos à procura de indivíduos que possam operar por conta própria. Eles têm que ser responsáveis e não podem ter problemas negativos, como dirigir sob influência ou outros lapsos semelhantes de julgamento", disse La Sage.
A razão para tais requisitos rigorosos é a responsabilidade que o trabalho carrega. Durante as operações, os franco-atiradores marinhos relatam informações inimigas em tempo real aos comandantes seniores.
Uma unidade poderia basear seus movimentos em informações fornecidas por sniper para incluir ataques e ações ofensivas contra forças inimigas.
Depois da doutrinação, os candidatos a atiradores participam de um curso de treinamento local de quatro semanas sobre princípios básicos de franco-atiradores.
"Na primeira semana, nós ensinamos habilidades básicas como perseguição, habilidades de observação, aulas de rádio e jogos de memória. Há sempre treinamento físico também. Nós temos que trazê-los para um padrão mais elevado do que eles são usados também", La Sage disse.
"Durante a segunda semana, nós ensinamos mais perseguição, reportagem de observação, treinamento noturno, rastreamento e como construir um 'esconderijo', que é um campo de expediente coberto e escondido que atiradores podem atirar.
É semelhante a uma posição de luta. Nós chamamos isso de 'buraco de toupeira' ”, disse La Sage.
"A terceira semana é a semana da missão e eles aprendem a operar por conta própria. Conduzimos um exercício de campo de três dias no qual os inserimos a aproximadamente seis quilômetros de seu alvo. Eles se movem e observam o centro de comando que montamos. Os membros mais antigos do pelotão atuam no campo como inimigos e como o comando superior, os estagiários relatam os "movimentos do inimigo" ao "comando", disse La Sage.
"Finalmente, na quarta semana, ensinamos a eles como atirar no Range 117, onde usamos distâncias conhecidas de até 1.000 jardas. Depois disso, treinamos em distâncias desconhecidas", disse La Sage.
"Depois que o pacote de treinamento é feito, os fuzileiros navais são conhecidos como pistoleiros treinados profissionalmente e estão em um período probatório de seis meses no pelotão", disse ele.
"Durante este tempo eles podem ter a chance de participar da Escoteira Escoteira formal e, após a conclusão, receberão a 8541 Especialidade Ocupacional Militar e o título Caçadores de Homens Armados", disse La Sage.
"Temos muito orgulho em nosso trabalho. Grande parte do nosso equipamento é de reposição e nós mesmos compramos", disse Cpl. J. Eric Roblez, 21, de Anaheim, Califórnia, Scout Sniper Platoon.
Fazemos os nossos próprios fatos de ghillie e temos de os reparar ou substituir depois de cada talo.
É muito demorado e você tem que ser dedicado, mas vale a pena ", acrescentou.