Operações no Afeganistão
Por TSgt Brian Davidson
BAGRAM, Afeganistão, - "Os fortes resistirão, os fracos cairão no esquecimento." Para os pilotos do Air Control Tactical Air Control Party (TACP) , essas palavras são mais do que apenas um lema; eles também servem como um grito de guerra.
Onde quer que as forças militares americanas sejam encontradas, os pilotos do TACP certamente estarão por perto. Apelidado de "infantaria da Força Aérea", porque eles passam a maior parte de sua carreira atribuída a unidades do Exército, os controladores táticos podem ser encontrados na maioria das vezes com forças de operações especiais .
"Nosso principal papel é dirigir aviões de combate contra alvos inimigos", disse o sargento da equipe. Alan Lesko, oficial não-comissionado do TACP encarregado da 10ª Divisão de Montanha do Exército, apoiando a Operação Liberdade Duradoura no Afeganistão. "Também coordenamos o fogo de artilharia com ataques aéreos". Para cumprir sua missão, os controladores táticos servem na linha de frente, muitas vezes antes de qualquer outra unidade militar.
No Afeganistão, eles controlam o campo de batalha coordenando ataques da aeronave A-10 Thunderbolt II . Quer estejam envolvidos num conflito de baixa intensidade ou numa guerra convencional em grande escala, os pilotos do TACP guiam toda a fúria do poderio militar americano.
Conhecidos pelos soldados de operações especiais do Exército como controladores de ataque terminal , os aviadores do TACP fornecem controle de orientação de aeronaves de apoio aéreo para aumentar a capacidade das forças de combate terrestre. Eles também são especialistas em artilharia e em combate naval e capacidades de helicópteros de ataque; eles usam todos os recursos de combate para chover a destruição do inimigo.
"Algumas pessoas pensam que somos controladores de tráfego aéreo , mas isso é impreciso", disse o Airman 1st Class James Blair. "Nossa missão é o controle do terminal. Isso significa bombas no alvo e um dia muito ruim para o inimigo." Eles não controlam aeronaves, eles dirigem as bombas, artilharia e mísseis nas posições inimigas.
Esses pilotos devem ser completamente proficientes em técnicas de combate terrestre, e seu treinamento vai muito além do da infantaria do Exército. Os pilotos de controle tático servem como conselheiros para comandar os componentes do solo no planejamento e emprego de ativos de combate, e são o elo entre forças combinadas e combinadas.
No Afeganistão, os pilotos do TACP coordenam assaltos terrestres e aéreos a posições terroristas, proporcionam segurança aos combates para as forças da coligação e até ajudam a segurança presidencial para o jovem governo afegão.
Independentemente da missão designada, Lesko disse que sua principal responsabilidade é "caçar bandidos".
"Nosso trabalho aqui é lutar pela liberdade do terrorismo, lutar contra os inimigos do Afeganistão e levar essa luta para aqueles que ameaçam a paz", acrescentou.
A luta pela paz e pela liberdade leva os controladores táticos a algumas das condições mais adversas do terreno e mais inóspitas do mundo. Quer estejam enfrentando as temperaturas congelantes e o ar rarefeito nas montanhas do Afeganistão, ou nos desertos devastadores do Iraque, onde quer que as Forças Especiais sejam necessárias, o TACP vai. Muitas vezes eles são os primeiros a entrar.
Aviadores do TACP podem ser reconhecidos por suas boinas negras. Embora as boinas bordô da Força Aérea Pararescuemen e as boinas vermelhas dos Controladores de Combate da Força Aérea sejam facilmente reconhecidas, a boina preta é raramente vista pelos membros da Força Aérea.
No campo, os controladores táticos usam um uniforme de batalha que não é digno de nota, sem nome ou rótulos da Força Aérea , insígnias de classificação ou marcas de unidade. Em vez disso, seus uniformes são adornados com pequenos remendos que os tornam visíveis para pilotos americanos usando equipamentos especiais de visão noturna, e são claramente marcados nas mangas e botas com o tipo de sangue de cada aviador.
Os controladores táticos são qualificados como ranger e aerotransportados e são proficientes em táticas de pára-quedas de linha estática e alta altitude, baixa abertura, bem como em operações de ataque aéreo e mergulho.
Seu treinamento começa com manutenção e operação básica de rádio, depois continua com a navegação terrestre e os fundamentos de apoio aéreo de combate, seguidos pela escola de sobrevivência, onde eles aprendem táticas de sobrevivência, fuga, resistência e evasão (SERE).
Para se tornar um TACP da Força Aérea, você deve primeiro passar no Teste de Aptidão Física Tático de Controle de Ar Tático da Special Tactics (ST TACP PFT), conforme governado pelo Comando de Operações Especiais da Força Aérea.
Do treinamento básico até o término do treinamento de Táticas Especiais do TACP, leva cerca de um ano e, se for física e taticamente desafiador. O TACP PFT consiste em Pullups, Pushups, SItups, corrida de 3 milhas e um ruck de 12 milhas.