A lei da educação especial é uma subespecialidade crescente da lei da educação que aborda os direitos das crianças com deficiência dentro do contexto do sistema educacional da nação. Seis milhões de crianças nos Estados Unidos são deficientes, de acordo com o Disability Statistics Center, e esse número está crescendo. Com o aumento das deficiências na infância, o campo da lei da educação especial se expandiu para atender às necessidades educacionais das crianças com deficiência.
Legislação como a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA), a Lei de Privacidade e Direitos de Educação Familiar (FERPA) e Nenhuma Criança Deixada para Trás (NCLB) obrigam os Estados a fornecer educação pública gratuita e apropriada para garantir igualdade de oportunidades para todos os alunos. A IDEA fornece a estrutura legal para uma “educação pública gratuita e apropriada” para alunos com deficiências. Este estatuto federal, juntamente com os estatutos e regulamentos estatais relacionados, assegura que as crianças com deficiência recebam a mesma educação que os seus pares sem deficiência. Os Programas Individualizados de Educação (IEPs) - programas educacionais especializados adaptados às necessidades da criança - são freqüentemente estabelecidos para permitir que crianças deficientes recebam uma educação pública gratuita e apropriada no ambiente menos restritivo possível.
Lei de Educação Especial - Deveres de Emprego
O trabalho do advogado de educação especial abrange todo o espectro de litígios, desde procedimentos administrativos básicos até contenciosos estaduais e federais complexos.
Do lado demandante, os advogados de educação especial e os paralegais ajudam a atender as necessidades educacionais das crianças e a proteger seus direitos constitucionais. Advogados e paralegais geralmente atuam como defensores, representando os pais nas audiências do devido processo e nas audiências do IEP (Planos Individuais de Educação), reunindo-se com os clientes e recomendando prestadores de serviços locais, avaliadores, psicólogos e outros profissionais.
Eles devem ter conhecimento das opções de educação disponíveis e estar familiarizados com as questões do IEP, deficiências, problemas de disciplina e apoio comportamental.
No lado da defesa, os advogados de educação especial representam distritos escolares, conselhos escolares, professores, administradores e outros funcionários da escola para defender uma variedade de reivindicações. Os advogados se reúnem com professores, representantes sindicais e funcionários da escola; coletar registros; servir como elo de ligação entre o distrito, o advogado, os clientes e os especialistas; esboçar contratos, políticas e documentos legais; e representar clientes nas audiências do devido processo e no julgamento. Os advogados do lado da defesa da lei de educação especial também podem comparecer às audiências do conselho escolar ou perante os comitês legislativos para pedir mudanças na política da escola.
Por que a Lei de Educação Especial está crescendo?
Um aumento nacional nas deficiências infantis alimentou o crescimento da lei de educação especial. O Washington Post relata que uma em cada dúzia de crianças e adolescentes dos Estados Unidos - 5,2 milhões - tem deficiência física ou mental, refletindo um forte crescimento dos jovens deficientes da nação na última década. Em particular, o número de crianças diagnosticadas com autismo, asma e dificuldades de aprendizagem aumentou nos últimos anos.
Razões para o aumento das deficiências infantis incluem uma definição ampliada de “deficiência”, um aumento na obesidade infantil e avanços nos cuidados médicos que salvam mais bebês com baixo peso ao nascer, síndrome de Down e lesões na medula espinhal.
Invadindo a Lei de Educação Especial
O voluntariado para organizações de defesa da educação especial, pro bono e relacionadas à deficiência pode ajudá-lo a entrar na área da lei de educação especial. Através desse trabalho, você pode fazer contatos na especialidade de direito de educação, aprender a terminologia exclusiva e as regras processuais da lei de educação especial e ganhar experiência valiosa. Um conhecimento geral das deficiências, bem como o quadro legal e legislativo da lei de educação especial, também pode dar-lhe uma vantagem de emprego. Um bacharelado ou mestrado em educação pode ser útil, mas não é necessário.