Dia dos Veteranos nos Estados Unidos e na Europa
Muitos americanos acreditam erroneamente que o Dia dos Veteranos é o dia que os EUA reservam para honrar o pessoal militar americano que morreu em batalha ou como resultado de ferimentos sofridos em combate. Isso não é bem verdade. O Memorial Day é o dia reservado para homenagear os mortos de guerra da América.
O Veterans Day, por outro lado, homenageia TODOS os veteranos americanos, vivos e mortos. Na verdade, o Dia dos Veteranos é em grande parte destinado a agradecer aos veteranos do LIVING pelo serviço dedicado e leal ao seu país.
O dia 11 de novembro de cada ano é o dia em que asseguramos aos veteranos que apreciamos profundamente os sacrifícios que fizeram nas vidas para manter nosso país livre.
Dia do Armistício
Para comemorar o fim da "Grande Guerra" (Primeira Guerra Mundial), um "soldado desconhecido" foi enterrado no mais alto lugar de honra tanto na Inglaterra quanto na França (na Inglaterra, na Abadia de Westminster; na França, no Arco do Triunfo). Estas cerimônias aconteceram no dia 11 de novembro, celebrando o término das hostilidades na Primeira Guerra Mundial às 11h de 11 de novembro de 1918 (a 11ª hora do 11º dia do 11º mês). Este dia ficou conhecido internacionalmente como "Dia do Armistício".
Em 1921, os Estados Unidos da América seguiram França e Inglaterra, colocando os restos de um soldado americano da Primeira Guerra Mundial - seu nome "conhecido, mas para Deus" - em uma encosta da Virgínia com vista para a cidade de Washington DC e do Potomac Rio. Este site ficou conhecido como o "Túmulo do Soldado Desconhecido" e hoje é chamado de "Túmulo dos Desconhecidos". Localizado no Cemitério Nacional de Arlington , o túmulo simboliza dignidade e reverência pelo veterano americano.
Na América, o 11 de novembro oficialmente ficou conhecido como o Dia do Armistício por meio de um ato do Congresso em 1926. Não foi até 12 anos depois, através de um ato semelhante que o Dia do Armistício tornou-se um feriado nacional.
O mundo inteiro achava que a Primeira Guerra Mundial era a "guerra para acabar com todas as guerras". Se isso fosse verdade, o feriado ainda poderia ser chamado de Dia do Armistício hoje.
Esse sonho foi destruído em 1939, quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial na Europa. Mais de 400.000 militares americanos morreram durante aquela guerra horrível.
Criação do Dia dos Veteranos
Em 1954, o presidente Eisenhower assinou um projeto de lei proclamando o dia 11 de novembro como o Dia dos Veteranos e convocou os americanos em todos os lugares para se dedicarem à causa da paz. Ele emitiu uma ordem presidencial dirigindo o chefe da Administração de Veteranos (agora chamado Departamento de Assuntos de Veteranos) para formar um Comitê Nacional do Dia dos Veteranos para organizar e supervisionar a observância nacional do Dia dos Veteranos.
Cerimônia Nacional do Dia dos Veteranos
Exatamente às 11h da manhã de 11 de novembro, um guarda de cores, composto de membros de cada um dos ramos militares, homenageia os mortos da guerra americana durante uma cerimônia emocionante no Túmulo dos Desconhecidos no Cemitério Nacional de Arlington.
O presidente ou seu representante coloca uma coroa de flores no túmulo e um corneteiro soa Taps . O balanço da cerimônia, incluindo um "Desfile de Bandeiras" por numerosas organizações de serviço de veteranos, acontece dentro do Anfiteatro Memorial, adjacente ao Túmulo.
Além de planejar e coordenar a Cerimônia do Dia Nacional dos Veteranos, o Comitê Nacional do Dia dos Veteranos apóia vários Sítios Regionais do Dia dos Veteranos.
Esses sites realizam celebrações do Dia dos Veteranos que fornecem excelentes exemplos para outras comunidades seguirem.
Observância do Dia dos Veteranos
Dia dos Veteranos é sempre observado em 11 de novembro, independentemente do dia da semana em que cai. A Cerimônia Nacional do Dia dos Veteranos é sempre realizada no próprio Dia dos Veteranos, mesmo que o feriado caia em um sábado ou domingo. No entanto, como todos os outros feriados federais, quando cai em um dia não de trabalho - sábado ou domingo - os funcionários do governo federal tiram o dia de folga na segunda-feira (se o feriado cair no domingo) ou sexta-feira (se o feriado cair no sábado ).
Esta lei federal não se aplica aos governos estaduais e locais. Eles são livres para determinar o fechamento do governo local (incluindo o fechamento de escolas) localmente. Como tal, não há exigência legal de que as escolas fechem o Dia dos Veteranos, e muitas não o fazem.
No entanto, a maioria das escolas realiza atividades do Dia dos Veteranos no Dia dos Veteranos e durante a semana do feriado para homenagear os veteranos americanos.
Dia dos Veteranos Aliados ao Redor do Mundo
Muitos outros países honram seus veteranos em 11 de novembro de cada ano. No entanto, o nome do feriado e os tipos de cerimônias diferem das atividades do Dia dos Veteranos nos Estados Unidos.
Canadá, Austrália e Grã-Bretanha referem-se às suas férias como "Dia da Memória". Canadá e Austrália observam o dia 11 de novembro, e a Grã-Bretanha conduz suas cerimônias no domingo mais próximo a 11 de novembro.
No Canadá, a observância do "Dia da Memória" é na verdade bastante semelhante aos Estados Unidos, pois o dia é reservado para homenagear todos os veteranos do Canadá, vivos e mortos. Uma diferença notável é que muitos canadenses usam uma flor de papoula vermelha em 11 de novembro para homenagear seus mortos de guerra, enquanto a tradição da "papoula vermelha" é observada nos Estados Unidos no Dia Memorial.
Na Austrália, "Remembrance Day" é muito parecido com o Dia Memorial dos Estados Unidos, em que é considerado um dia para homenagear os veteranos australianos que morreram na guerra.
Na Grã-Bretanha, o dia é comemorado por missas e desfiles de ex-membros de serviço em Whitehall, uma ampla avenida cerimonial que leva da Praça do Parlamento de Londres à Trafalgar Square. Grinaldas de papoulas são deixadas no Cenotaph, um memorial de guerra em Whitehall, que foi construído após a Primeira Guerra Mundial. No Cenotáfio e em outras partes do país, um silêncio de dois minutos é observado às 11h, para homenagear aqueles que perderam suas vidas em guerras.