A definição técnica do caminho crítico em uma seqüência de pacotes de trabalho em rede é o caminho com a menor quantidade de folga. Em termos práticos, esse caminho é a sequência de eventos que, se algum estiver atrasado, atrasará todo o projeto. E, em termos ainda mais simples, o caminho crítico é a sequência de tarefas que levará mais tempo para ser concluída para entregar o projeto.
Critical Path Project Management descreve uma metodologia para gerenciar e controlar um projeto usando um conjunto distinto de ferramentas.
Identificação do caminho crítico:
Os gerentes de projeto trabalham com os membros da equipe para definir todo o trabalho necessário para concluir um projeto ou alcançar o escopo do projeto . O trabalho é normalmente dividido em unidades chamadas pacotes de trabalho. Esses pacotes de trabalho são pequenos o suficiente para serem associados a um proprietário, gerenciados para risco e controlados por tempo, custo e materiais.
Pacotes de trabalho que são muito pequenos são insignificantes, e pacotes de trabalho que são muito grandes não fornecem base para gerenciamento e controle efetivos. Uma referência comumente descrita é que nenhum pacote de trabalho deve levar menos de oito horas para ser concluído ou mais de oitenta horas. É claro que isso pode variar dependendo da natureza do projeto.
Cada equipe de trabalho define e estima a duração e o custo de seus pacotes de trabalho.
O gerente de projeto agrupa os pacotes de trabalho e os sequencia na ordem em que devem ser concluídos. As estimativas de duração e a sequência de eventos são usadas para construir um diagrama de rede, onde várias medidas-chave são identificadas. Esses incluem:
- Early Start: o mais cedo que um pacote de trabalho pode iniciar.
- Early Finish: o primeiro pacote de trabalho pode ser concluído.
- Late Start: o último pacote de trabalho pode ser iniciado e não atrasar o projeto.
- Late Finish: o último pacote de trabalho pode ser concluído e não atrasar o projeto.
- Slack (Float): a quantidade de tempo que um pacote de trabalho pode ser atrasado e não impactar o projeto.
Essas métricas são usadas para calcular os vários caminhos através da rede, produzindo uma duração e identificando a folga disponível para pacotes de trabalho individuais. O gerente do projeto e os membros da equipe do projeto normalmente ajustam o seqüenciamento dos eventos e examinam diferentes opções. Uma vez definidos os recursos, os pacotes de trabalho são novamente sequenciados, procurando o plano de projeto mais eficiente, oportuno e menos arriscado.
A equipe do projeto pode visualizar os caminhos reais através da rede e aquele (ou mais) que tem a menor quantidade de folga disponível (às vezes zero), ou seja, se algum item desse caminho estiver atrasado até por um dia, o projeto será atrasado correspondentemente.
É importante observar o seguinte:
- Pode haver mais de um caminho crítico em um diagrama de rede.
- O caminho crítico pode mudar com base no agendamento de recursos.
- O caminho crítico pode mudar durante a execução de um projeto.
Usos do caminho crítico:
O caminho crítico é uma importante ferramenta de gerenciamento de projetos que permite que o gerente de projeto e a equipe concentrem seus esforços nos pacotes de trabalho mais importantes. Ações comuns focadas no caminho crítico incluem:
- Garantir que os recursos estejam disponíveis quando necessário
- Empréstimo de recursos de pacotes de trabalho não críticos para garantir a conclusão dos itens críticos.
- Monitoramento e relatórios cuidadosos para atividades críticas.
- Suavização ou nivelamento de recursos para concluir tarefas com mais eficiência no caminho crítico.
- Enfrentando o cronograma adicionando recursos aos itens em que a redução de duração mais eficaz em termos de custo pode ser alcançada.
- Identificação do trabalho que pode ser concluído simultaneamente (rastreamento rápido) para garantir que não haja atrasos ao longo do caminho crítico.
- Uso do diagrama de rede para avaliar o risco geral do projeto. Se a rede tiver vários caminhos críticos ou um caminho crítico e vários caminhos quase críticos, diz-se que é sensível. Quanto mais sensível a rede do projeto, maior o risco de atrasos e mais difícil o trabalho do gerente de projeto e da equipe de monitorar a conclusão da tarefa.
Software de Computador e o Caminho Crítico:
Enquanto projetos muito pequenos se prestam a um cálculo manual do caminho crítico, para iniciativas maiores com milhares ou dezenas de milhares de pacotes de trabalho, os gerentes de projeto contam com programas de gerenciamento de projetos para calcular e descrever o diagrama de rede e caminho crítico do projeto. . No entanto, é importante que o gerente de projeto entenda como desenvolver, refinar e gerenciar o caminho crítico.
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Atualizado por Art Petty