O que é um COLA?
A inflação atua contra o poder de compra de cada dólar. Os preços de bens e serviços aumentam com o tempo, portanto, um rendimento estável é desvalorizado ao longo do tempo. A COLA trabalha contra a inflação para manter o poder de compra do salário ou da anuidade.
Os COLAs não são aumentos baseados no mérito. Eles são quase sempre aplicados em toda a organização ou população de pensionistas. Exceções notáveis seriam empresas com trabalhadores espalhados pelos EUA ou pelo mundo. Nesses casos, uma empresa consideraria os COLAs que variam por região geográfica.
Os COLA que não se baseiam numa medida objectiva estão condenados ou a serem inadequados para manter o poder de compra ou para serem desnecessariamente elevados; portanto, seria um pouco inadequado chamar esses nomes de COLAs.
A medida objetiva mais comum usada para determinar a quantidade de um COLA é o índice de preços ao consumidor para assalariados urbanos e funcionários administrativos (CPI-W). A Administração do Seguro Social dos EUA é obrigada por lei a usar o CPI-W para calcular seus COLAs anuais aos seus pensionistas. O CPI-W é calculado pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA.
COLAs do governo dos EUA
Os COLAs para trabalhadores federais devem ser autorizados por lei.
Os COLAs para funcionários civis e empregados militares são considerados separadamente pelo Congresso. Quando um desses dois grupos recebe um COLA, o outro grupo começa imediatamente a fazer lobby no Congresso para fornecer o mesmo COLA para eles. Às vezes, os COLAs não são os mesmos para os dois grupos, e isso pode levar à insatisfação generalizada dos funcionários.
Os COLAs também podem ser concedidos a aposentados federais no âmbito do Sistema de Aposentadoria dos Funcionários Federais ou do Sistema de Aposentadoria do Serviço Civil .
COLAs do setor privado
As empresas nos EUA não são obrigadas a fornecer seus funcionários com COLAs; no entanto, muitos fazem. As forças do mercado de trabalho trabalham rapidamente contra os empregadores que não mantêm os salários de seus empregados.
Às vezes, os contratos sindicais têm ajustes de custo de vida incorporados a eles. Líderes sindicais pressionam por números absolutos nas negociações, para garantir aumentos salariais. Embora a administração tenha um incentivo para saber com precisão quanto dinheiro será pago em salários a cada ano, um COLA baseado em critérios objetivos garante que a administração não pague mais por aumentos salariais automáticos.