Quando o guarda de La Lakers, Kobe Bryant, foi acusado de agredir sexualmente uma mulher de 19 anos em 2003, profissionais de publicidade e marketing em todo o país começaram imediatamente a especular sobre seus contratos de patrocínio.
O que aconteceria com seus maiores patrocinadores? Quem fugiria dele e quem ficaria ao seu lado? Afinal, nos EUA, você é inocente até que se prove a culpa (mesmo que, como no caso de Jared Fogle, algo como isso seja apenas um pesadelo de RP esperando para explodir ).
Quando a poeira baixou, o esperado aconteceu. Kobe Bryant resolvido fora do tribunal com seu acusador e, claro, esses termos de acordo nunca foram tornados públicos. Mas o que sabemos é como seus principais apoiadores responderam, antes e depois do acordo. Também vale a pena notar que Bryant se tornou o Jogador Mais Valioso da NBA em 2008, então as acusações de assalto claramente não afetaram sua carreira.
McDonald's
Os McDs eram facilmente vistos como os grandes e, possivelmente, tinham mais a perder. A cadeia de fast food tinha acabado de lançar uma campanha publicitária voltada para as mães com novas saladas que mostravam resultados favoráveis. As saladas foram um sucesso e estão atraindo as famílias. Além disso, o McD anunciou um novo slogan de "I'm Lovin 'It" e estava dando grandes passos para trazer os clientes de volta. Clientes de todas as idades. Culpados ou inocentes, as acusações tinham muitas pessoas formando seus próprios julgamentos. Isso incluía mulheres, e essa é a audiência que o McD's estava tentando alcançar em seus novos comerciais.
Em 2004, o McDonald's cortou todos os laços com Kobe Bryant e nunca os renovou. Claramente, as alegações de assalto foram o suficiente para manter uma cadeia saudável, voltada para a família, como McD bem longe desse tipo de escândalo. E, embora o caso estivesse resolvido, o dano havia sido feito e a lama havia ficado presa. Bryant foi danificado mercadorias, e depois de 3 anos com o gigante de fast food, tudo acabou.
Nike
A Nike assinou com a Bryant apenas alguns dias antes de as alegações serem tornadas públicas. A empresa ganhou uma tonelada de publicidade gratuita apenas pela exposição na mídia, embora não seja o tipo de imprensa livre que qualquer empresa deseja. Uma vez que o acordo foi alcançado, estava navegando para a Nike. Eles haviam assinado Bryant para um contrato de US $ 40 milhões, e eles não estavam dispostos a deixar o deslizamento. Além disso, ao contrário do McDonald's, a Nike é uma empresa baseada em realizações atléticas e não exige a mesma imagem de família saudável.
Desde 2003, o negócio Bryant / Nike tem sido lucrativo, ganhando muitos milhões de dólares para a Bryant, e ainda mais para a marca de calçados. Kobe Bryant Nike ainda são grandes vendedores até hoje, vendendo mais de $ 100 por par. Alguns são colecionáveis no valor de muitos milhares de dólares no mercado de tênis. No entanto, Bryant vem na parte de baixo da lista dos 10 melhores contratos de endosso, ganhando cerca de US $ 8 milhões por ano. O primeiro lugar ainda pertence a Michael Jordan, que arrecada mais de US $ 60 milhões por ano apenas da Nike.
Sprite (Coca-Cola)
A Coca-Cola não estava pronta para abandonar Bryant quando as acusações de assalto foram anunciadas pela primeira vez, mas os executivos estavam de boca fechada sobre seus planos. A palavra oficial na época era que eles estavam acompanhando a evolução do caso.
Então, você pensaria que um acordo, e nenhum veredicto de culpa, seria bom para eles e Bryant, certo? Bem, não é assim. Parece que Sprite é uma bebida voltada para as crianças mais novas, e os executivos da Coca-Cola não ficaram muito felizes com a imagem de Bryant e Sprite sendo sinônimos. Eles deixam o acordo Sprite expirar.
Mas esse não é o fim da história. Em 2008, a divisão Glaceau da Coca-Cola contratou Kobe Bryant para anunciar a Vitaminwater. Rohan Oza, SVP de marketing, afirmou:
"A Glaceau opera como uma unidade independente dentro da Coca-Cola. Essa foi uma decisão inteligente tomada por sua gerência quando nos adquiriram. Manter as pessoas e a cultura juntas e que nos tornaram tão bem-sucedidas é a razão pela qual tivemos tantos anos de triplo Então nós decidimos ir atrás de Kobe porque somos fãs dele e gostamos do fato dele já estar bebendo Vitaminwater e foi isso. "
Nutella (Ferrero SpA)
Giz este para outro caso de imagem sendo tudo. A própria ideia de que Kobe Bryant poderia ter cometido um ataque sexual foi demais para a Ferrero SpA, os fabricantes de Nutella. Quando a notícia chegou, a empresa decidiu romper relações com Bryant assim que seu contrato expirasse em janeiro. A empresa disse em um comunicado de imprensa:
"Considerando os desenvolvimentos recentes, a imagem de Kobe em rótulos Nutella e material promocional está sendo eliminada"
Spalding
Quando você está olhando para um produto relacionado a esportes como Spalding, um acordo com uma estrela como Bryant é óbvio. Bryant tinha sido o rosto de uma linha exclusiva de bolas de basquete de Kobe Bryant, e suas bolas de basquete autografadas estavam indo para perto de US $ 200 no Ebay.com na época.
Faça uma busca rápida agora para Kobe Bryant e Spalding e você verá que a gigante do basquete ficou com a estrela. Um basquete Bryant / Spalding é vendido entre US $ 25 e US $ 35 em sites como Amazon e eBay, e agora uma bola autografada por Spalding pode chegar a US $ 500 ou mais. O acordo não prejudicou as vendas das bolas de basquete o suficiente para parar os endossos.
Outras ofertas de endosso
A lama claramente não se aplicava a algumas marcas, e a atração de Bryant como um grande astro do basquete era demais para ignorar. Tanto a Lenovo quanto a Turkish Airlines firmaram acordos com Bryant depois que o caso de assalto foi resolvido, e a revista Fortune informou que Bryant fez mais de US $ 20 milhões em endossos apenas em 2013. Isso colocou Kobe no número 3 na lista Fortunate 50.