O fundador do Papa John, John Schnatter, faz a alegação em quase todos os anúncios que lança nas ondas de rádio, estações de rádio e, atualmente, compras on-line. Mas às vezes ele leva essa afirmação para além dos anúncios, o que é evidenciado por uma batalha entre Papa John's e Pizza Hut, que começou lá em 1998.
O nascimento de um slogan ... e uma batalha.
Em 1995, a Papa John's contratou uma empresa de consultoria chamada Trout & Partners, e eles cunharam o slogan que se tornou sinônimo da agora multibilionária empresa.
Na época, o Papa John's tinha apenas um quarto das lojas que a Pizza Hut tinha, então o foco não estava na acessibilidade, mas na qualidade. "Better Ingredients, Better Pizza" foi um vencedor.
Mas não com todos.
David Novak, presidente da Pizza Hut naquela época, ficou mais do que um pouco chateado com a frase. A inferência natural que as pessoas estavam fazendo era "ah, elas são melhores que os ingredientes da Pizza Hut". Mas onde estava a prova? Como o Papa John poderia se safar dizendo tal coisa?
A guerra de palavras se transformou em uma ofensiva publicitária em todo o país, com anúncios de ataque vindos de ambos os lados. O Papa John's listou ingredientes desagradáveis encontrados nas receitas da Pizza Hut. A Pizza Hut usou a publicidade do Papa John contra ela. E então, os processos começaram.
Papa John's vs Pizza Hut
O CEO John Schnatter afirmou que a pizza de Papa John era "melhor" que a de Pizza Hut. Era uma alegação que a Pizza Hut não tomou de ânimo leve. De fato, os advogados da empresa entraram com uma ação federal falsa de propaganda contra o Papa John's.
O problema resultou do famoso slogan de Papa John, juntamente com uma campanha publicitária nacional. Um dos anúncios dizia que o Papa John's "ganhou muito tempo" nos testes de sabor da Pizza Hut. Outros anúncios na campanha alegavam que o molho e a massa de Papa John eram melhores do que os da Pizza Hut porque eram feitos com tomates frescos e água filtrada e não incluíam ingredientes como "goma xantana" e "proteína de soja hidrolisada".
Essa campanha publicitária agressiva levou a Pizza Hut a registrar a ação publicitária falsa. Os advogados da empresa disseram que tinham provas científicas de que os ingredientes do Papa John não afetavam o gosto da pizza.
As decisões legais
Inicialmente, um júri se aliou à Pizza Hut, concordando que as alegações de Papa John de melhor molho e massa eram falsas ou enganosas. O juiz ordenou que Papa John's parasse de usar o slogan "better ingredients, better pizza" e premiou a Pizza Hut com $ 467.619 por danos. Uma gota no balde para a Pizza Hut, mas o verdadeiro prêmio foi fazer com que o Papa John's parasse de usar o slogan. O juiz disse a Papa John's para parar de usar qualquer material com esse slogan, puxar anúncios, e também pagar US $ 12,5 milhões em danos à Pizza Hut.
Se você está pensando, "espere ... eles ainda estão usando esse slogan", então cinta. A história está apenas começando.
Papa Johns recorreu da decisão. A empresa afirmou que o slogan era simplesmente uma questão de opinião, não para ser tomado como um fato literal. Eles, como empresa, acreditavam que usavam ingredientes melhores, resultando em uma pizza melhor. E como a Pizza Hut poderia reivindicar "a melhor pizza sob o mesmo teto" com uma cara séria?
O tribunal federal de apelações disse que os jurados nunca foram perguntados se os consumidores confiavam nas alegações "melhores" de Papa John ao decidir que pizza comprar.
E assim, em setembro de 2000, o 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA revogou o veredicto e decidiu em favor de Papa John's. John e sua empresa foram autorizados a usar o slogan novamente e não precisaram dar à Pizza Hut a quantia de danos de US $ 12,5 milhões.
The Aftermath
Até hoje, a rivalidade entre a Pizza Hut e a Papa John's é mais do que uma competição amigável. As ações judiciais causaram uma impressão duradoura e, supostamente, sua rivalidade é tão acirrada que a Pizza Hut reserva qualquer número de telefone que soletre as letras PAPA apenas para que o Papa John's não possa usá-las.
O argumento "melhor-melhor" também teve uma impressão duradoura na publicidade.
Você viu comerciais em que uma empresa afirma ter o "melhor" thingamajig. "Melhor" pode ser usado sem ter que fazer backup de sua declaração. No entanto, quando você usa "melhor", você "melhor" tem provas para substanciar sua reivindicação, ou arrisca entrar em outra ação judicial acirrada.
Agora, quase 20 anos após o início dos processos, Papa John's nega veementemente as acusações de propaganda enganosa da Pizza Hut. Os advogados da empresa sustentam que as declarações feitas na campanha publicitária não são falsas, mas eram apenas declarações de gosto pessoal.
Advogados da Pizza Hut disseram que os anúncios de Papa John violavam a lei federal. Alegaram, mesmo sem provas, que os clientes confiavam no slogan "melhores ingredientes, melhor pizza" para fundamentar sua decisão de compra de pizzas; Assim, a campanha publicitária de Papa John é enganosa aos olhos deles.
Executivos da Pizza Hut continuam dizendo que a decisão foi injusta para consumidores e anunciantes responsáveis. Mas com ambas as empresas e dominós fazendo muito bem estes dias, o em-combate pode ter apenas mais atenção e mais vendas para todas as partes.