Os almirantes da retaguarda auxiliam os vice-almirantes, que estão a um posto acima de um almirante da retaguarda. Quando referidos verbalmente, oficiais da metade superior e metade da metade inferior são tratados como contra-almirante, embora seja feita uma distinção entre as duas categorias na correspondência escrita, com LH ou UH seguindo o título do oficial.
Almirante e o sistema de classificação
Oficiais comissionados navais são pagos de acordo com sua classificação com base em uma escala de pagamento que vai de O-1 para os indivíduos com classificação mais baixa até O-10 para os mais altos. Os almirantes da parte superior da parte de trás recebem pagamento de acordo com a norma O-8, enquanto os almirantes da parte inferior da metade são pagos de acordo com a designação O-7. Oficiais dentro da faixa de pagamento O-7 a O-10 são considerados “oficiais de bandeira”. Menos de 1% dos oficiais de carreira são promovidos a patente, que na Marinha compreende o contra-almirante de uma estrela (metade inferior), os dois contra-almirante (metade superior), vice-almirante de três estrelas e almirante de quatro estrelas.
A progressão natural na classificação é da metade inferior do contra-almirante até a metade superior, com a primeira tendo servido pelo menos um ano naquele posto para ser elegível para promoção a esta última. O sistema de promoção da Marinha é voltado para a vacância e, para os oficiais de bandeira, é um processo altamente político. A cada ano, os planejadores de promoções em serviço mapeiam a necessidade prevista de diretores em cada série e, em seguida, recomendam oficiais ao presidente dos Estados Unidos, que escolherão essa lista sempre que ocorrer uma vaga devido à promoção ou aposentadoria de outro oficial.
O Senado deve confirmar esta escolha.
De acordo com a escala O-8, metade dos almirantes da retaguarda com menos de dois anos de serviço ganham $ 8.453 por mês, enquanto aqueles com 20 anos investidos ganham $ 11.319 por mês e aqueles com mais de 38 anos de serviço recebem $ 12.186 por mês. Isso se compara a US $ 10.236 por mês para os almirantes da retaguarda com 20 anos de serviço e $ 10.494 para os almirantes da retaguarda com 38 anos.
Almirante e se aposentar
Um oficial que alcança o posto de contra-almirante, mas não foi selecionado ou indicado para promoção até a metade superior, deve se aposentar depois de cinco anos nesse posto ou 30 anos de serviço ativo, dependendo de qual marco vier depois. Um contra-almirante da parte superior também deve se aposentar cinco anos depois de ter sido promovido a esse posto ou após 35 anos de serviço ativo, o que for mais tarde. No entanto, o secretário da Marinha pode dispensar cada uma dessas estruturas.
A lei também determina que todos os oficiais de bandeira naval se aposentem aos 62 anos, embora isso possa ser adiado até os 64 se o secretário da Marinha ou o secretário de Defesa conceder uma prorrogação, e os oficiais de bandeira podem até servir até 66 anos a critério do presidente.