Nos serviços militares dos EUA, a classificação determina quem pode dizer a quem o que fazer. Quanto maior o nível, mais autoridade (e responsabilidade) eles têm. O pessoal militar dos EUA divide-se em uma destas três categorias: (1) membros alistados, (2) oficiais de autorização e (3) oficiais comissionados . Os oficiais de garantia superam todos os membros alistados, e oficiais comissionados superam todos os oficiais de garantia e membros alistados.
"Rank" e "pay grade" são termos intimamente associados, mas não exatamente o mesmo. "Pay grade" é uma classificação administrativa, associada ao pagamento de um membro. "Rank" é um título e denota o nível de autoridade e responsabilidade do membro. Um E-1 é o menor nível de salário alistado. O "posto" dessa pessoa é um "soldado" no Exército e no Corpo de Fuzileiros Navais, um "Airman Basic" na Força Aérea e um "Seaman Recruit" na Marinha e na Guarda Costeira . É importante notar também que na Marinha e Guarda Costeira, o termo "rank" não é usado entre os marinheiros alistados. O termo adequado é "taxa".
Através dos tempos, o emblema das fileiras incluiu símbolos como penas, faixas, listras e uniformes vistosos. Até carregar armas diferentes significou rank. Os crachás de grau foram usados em chapéus, ombros e ao redor da cintura e do peito.
Guerra revolucionária
As forças armadas americanas adaptaram a maior parte de sua insígnia dos britânicos.
Antes da Guerra Revolucionária, os americanos perfuraram com roupas de milícia baseadas na tradição britânica. Os marinheiros seguiram o exemplo da marinha de maior sucesso da época - a Marinha Real.
Assim, o Exército Continental tinha soldados, sargentos, tenentes, capitães, coronéis, generais e várias fileiras agora obsoletas, como o coronet, o subalterno e o estandarte.
Uma coisa que o Exército não possuía era dinheiro suficiente para comprar uniformes.
Para resolver isso, o general George Washington escreveu:
"Como o Exército Continental não tem, infelizmente, uniformes e, consequentemente, muitos inconvenientes devem surgir por não ser capaz de distinguir os oficiais comissionados dos privados, é desejável que algum distintivo de distinção seja imediatamente fornecido; por exemplo, que os oficiais de campo possam tem cacos vermelhos ou rosa em seus chapéus, os capitães amarelos ou amarelos e os subalternos verdes. "
Mesmo durante a guerra, a insígnia patente evoluiu. Em 1780, os regulamentos prescreviam duas estrelas para os principais generais e uma estrela para os brigadeiros usados em pranchas de ombro ou dragões.
O uso da maioria das fileiras inglesas continuou mesmo depois que os Estados Unidos venceram a guerra. O Exército e o Corpo de Fuzileiros Navais usaram postos comparáveis, especialmente depois de 1840. A Marinha adotou uma rota diferente.
Estrutura de classificação em evolução
A estrutura de classificação e as insígnias continuaram a evoluir. Os segundos-tenentes substituíram os coronéis, insígnias e subalternos do Exército, mas não possuíam insígnias distintivas até que o Congresso lhes deu "butterbars" em 1917. Os coronéis receberam a águia em 1832. A partir de 1836, majores e tenentes coronéis foram denotados por licença de carvalho; capitães por barras duplas de prata ou "trilhos de trem"; e primeiro tenentes, barras de prata.
Na Marinha, o capitão era o posto mais alto até que o Congresso criou oficiais de bandeira em 1857 - antes disso, designar um almirante na república era considerado muito real para os Estados Unidos. Até 1857, a Marinha tinha três graus de capitão, aproximadamente equivalentes ao general de brigada do exército, coronel e tenente-coronel. Para aumentar a confusão, todos os comandantes de navios da Marinha são chamados de "capitão", independentemente do nível.
Guerra civil
Com o início da Guerra Civil, os capitães da classe mais alta tornaram-se mercadores e admiradores de retaguarda e usavam dragonas de uma estrela e duas estrelas, respectivamente. Os mais baixos tornaram-se comandantes com folhas de carvalho, enquanto os capitães no meio permaneciam iguais aos coronéis do Exército e usavam águias.
Ao mesmo tempo, a Marinha adotou um sistema de mangas que se tornou tão complexo que, quando David Glasgow Farragut tornou-se o primeiro almirante completo do serviço em 1866, as listras de suas mangas se estendiam do punho até o cotovelo.
As listras de manga menores usadas hoje foram introduzidas em 1869.
Vigas
As vigas são faixas em forma de V cujo uso nas forças armadas remonta pelo menos ao século XII. Foi um distintivo de honra e usado na heráldica. Os ingleses e franceses usavam as divisas - da palavra francesa "telhado" - para significar o tempo de serviço.
Chevron oficialmente denotou patente nas forças armadas dos EUA pela primeira vez em 1817, quando os cadetes da Academia Militar dos EUA em West Point, NY, usavam-nas nas mangas. De West Point, as divisas se espalharam para o Exército e o Corpo de Fuzileiros Navais. A diferença, então, foi que as divisas foram gastas até 1902, quando o Exército e o Corpo de Fuzileiros Navais recrutaram pessoal para a atual configuração de pontos.
Os oficiais mesquinhos da Marinha e da Guarda Costeira traçam sua herança de insígnia para os britânicos. Os oficiais mesquinhos eram assistentes dos oficiais a bordo do navio. O título não era permanente e os homens serviam ao prazer do capitão. Os suboficiais perderam o posto quando a tripulação foi paga no final de uma viagem.
Novos postos, novas insígnias
Em 1841, oficiais da Marinha receberam sua primeira insígnia - uma águia empoleirada em uma âncora. As classificações - habilidades profissionais - foram incorporadas à insígnia em 1866. Em 1885, a Marinha designou três classes de oficiais menores - primeiro, segundo e terceiro. Eles adicionaram divisas para designar as novas fileiras. O posto de suboficial principal foi estabelecido em 1894.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército adotou notas técnicas. Técnicos de uma determinada série ganhavam o mesmo salário e usavam a mesma insígnia de oficiais subalternos equivalentes, exceto por um pequeno "T" centrado sob as divisas. Os técnicos, apesar das listras, não tinham autoridade de comando sobre as tropas. Isso evoluiu para as classificações especializadas, pagando as notas E-4 a E-7. O último vestígio de hoje sobrevive simplesmente como "especialista", grau de pagamento E-4. Quando havia pessoas como especialistas 7, eles usavam o atual símbolo da águia encimado por três barras de ouro curvas - muitas vezes chamadas de "guarda-chuvas de pássaros".
Quando a Força Aérea se tornou um serviço separado em 1947, manteve a insígnia e os nomes do oficial do Exército, mas adotou diferentes posições e insígnias.
Os oficiais de garantia passaram por várias iterações antes que os serviços chegassem à configuração de hoje. A Marinha tinha oficiais de autorização desde o início - eles eram especialistas que cuidavam dos cuidados e da operação do navio. O Exército e os fuzileiros navais não tinham mandados até o século XX. As insígnias de classificação para warrants mudaram pela última vez com a adição do oficial de mandado principal 5. A Força Aérea parou de nomear oficiais de mandados nos anos 50 e não tem nenhum na ativa hoje.
Outros Boatos de Classificação
- Os alferes começaram com o exército mas terminaram com a marinha. O posto de alferes do Exército desapareceu há muito tempo quando o posto de alferes da Marinha foi estabelecido em 1862. Os alferes receberam barras de ouro em 1922, cerca de cinco anos após os segundos-tenentes equivalentes do Exército receberem os seus.
- "Tenente" vem do francês " lieu " que significa "lugar" e " inquilino " que significa "segurar". Literalmente, os tenentes são marcadores de posição. Os britânicos originalmente corromperam a pronúncia francesa, pronunciando a palavra " lieuftenant ", enquanto os americanos (provavelmente por causa da influência dos colonos franceses) mantiveram a pronúncia original.
- Enquanto maiores tenentes, tenentes generais superam grandes generais . Isso vem da tradição britânica: os generais eram indicados para campanhas e frequentemente chamados de "generais-capitães". Seus assistentes eram, naturalmente, "tenentes-generais". Ao mesmo tempo, o principal funcionário administrativo era o "general-sargento". Em algum lugar ao longo do caminho, "sargento" foi descartado.
- O ouro vale mais que a prata, mas a prata supera o ouro. Isso porque o Exército decretou em 1832 que coronéis de infantaria usariam águias-douradas em uma dragona de prata e todos os outros coronéis usariam águias prateadas em ouro. Quando os majores e tenentes coronéis receberam as folhas, esta tradição não pôde continuar. Então folhas de prata representavam tenente-coronel e ouro, majores. O caso dos tenentes é diferente: os primeiros tenentes usavam barras de prata há 80 anos antes que os segundos tenentes tivessem qualquer barra.
- Coronel é pronunciado " kernal " porque os britânicos adotaram a pronúncia francesa "coronel", mas a pronúncia espanhola " coronel " e, em seguida, corrompeu a pronúncia.
- Embora a insígnia de classificação seja importante, às vezes não é inteligente usá-las. Quando o mosquete raiado apareceu na Guerra Civil, os atiradores de elite procuraram oficiais. Os oficiais logo aprenderam a tirar sua insígnia de patente quando se aproximavam da linha de batalha.
- A Força Aérea realmente votou em suas listas de alistados. Em 1948, o então vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Hoyt Vandenberg, fez uma pesquisa com os sargentos na Base Aérea de Bolling, em Washington, e 55% deles escolheram o projeto básico usado até hoje.
Quando a Força Aérea se tornou um serviço separado em 1947, manteve a insígnia e os nomes do oficial do Exército, mas adotou diferentes posições e insígnias.