O que é o WAAS?
WAAS é uma abreviatura de Wide Area Augmentation System, que é uma maneira elegante de dizer que é um sistema que usa estações terrestres amplamente espaçadas para corrigir ambigüidades de satélites, melhorando o sistema de satélites já preciso na América do Norte.
Com os erros de satélite corrigidos, os usuários podem aumentar a precisão da localização, colocando operações habilitadas para WAAS dentro dos limites da FAA para certos usos de navegação - especificamente, procedimentos de aproximação por instrumentos de precisão.
O que há de errado com GPS antigo regular?
GPS velho regular é uma grande ajuda de navegação . Na verdade, o GPS é provavelmente o NAVAID mais à prova de erros do mercado. No entanto, o sistema, como todos os sistemas, tem suas insuficiências.
Os dados do GPS são vulneráveis a alguns erros diferentes, incluindo erros de temporização, distúrbios da ionosfera e erros de órbita de satélite. Esses erros provavelmente não causarão muitos problemas significativos, mas são a razão pela qual os sinais de GPS antigos não são precisos o suficiente para serem usados com abordagens de instrumentos de precisão.
O GPS típico sozinho não atende aos requisitos da FAA para precisão de navegação vertical e horizontal para procedimentos de aproximação de precisão. Um GPS com recursos WAAS, no entanto, excede esses padrões de precisão, possibilitando que os pilotos executem uma aproximação de precisão com um receptor GPS habilitado para WAAS.
Como o WAAS funciona?
O sistema de aumento de área ampla usa 25 estações terrestres nos Estados Unidos para monitorar satélites. Existem duas estações principais de área ampla e 23 estações de referência de área ampla.
Os dados de satélite são coletados nas estações de referência e enviados para uma estação mestre. Na estação mestre, esses dados de GPS antigos regulares são aumentados e corrigidos.
Estes dados ajustados são enviados de volta aos satélites estacionários através de uma estação de ligação ascendente, onde é transmitida para receptores GPS habilitados para WAAS como dados de posição.
Uso Prático do WAAS
O principal benefício para o sistema de aumento de área ampla é a precisão muito melhorada. O GPS tradicional tem precisão de 15 metros. A precisão do GPS habilitado para WAAS é inferior a três metros em 95% do tempo.
Juntamente com a precisão, vem a habilidade de utilizar as abordagens Localizer Performance com Vertical Guidance (LPV) , tornando o sistema nacional de espaço aéreo mais eficiente. Com habilidades WAAS, as aeronaves que poderiam ser necessárias para voar para um local alternativo em baixa visibilidade agora têm a capacidade de pousar com mínimos de tempo mais baixos utilizando uma abordagem de LPV, o que significa menos atrasos e custos mais baixos em geral.
Precisão aprimorada também cria a oportunidade para mínimos de separação mais baixos e rotas mais diretas para aeronaves.
Finalmente, com o WAAS em uso em muitos aeroportos em todo o país, uma grande quantia de dinheiro pode ser economizada apenas com o custo do equipamento. Os auxiliares tradicionais de navegação por rádio, como o ILS e o MLS, exigem equipamentos caros e manutenção dispendiosa para operar. Com as novas abordagens de precisão disponíveis com WAAS, como a abordagem LPV, os equipamentos de navegação mais antigos, como os VORs , não serão mais necessários para instalação ou manutenção.
Como parte do programa NextGen da FAA, as abordagens de LPV estão atualmente disponíveis em cerca de 3.000 aeroportos.