Operações conjuntas não são um conceito novo aqui. É um modo de vida para muitas unidades na base. Mas para uma nova geração de operadores conjuntos da Força Aérea, o Exercício Conjunto de Entrada Forçada desta semana foi uma chance de decolar - literalmente.
Os pilotos fazem parte das unidades do Engenheiro de Desdobramento Rápido e Operacional do Esquadrão de Reparação Operacional, mais conhecido como Cavalo Vermelho. Eles são da Base Aérea de Nellis, Nevada, Hurlburt Field, Flórida, e Langley AFB, Virgínia.
Sua tarefa é avaliar e reparar rapidamente as pistas. Mas, ao contrário de outras equipes do Red Horse, esses aviadores saltam de paraquedas na luta contra o Exército.
Os objetivos do time Red Horse no ar durante o exercício conjunto são participar de um ataque aéreo com soldados da 82ª Divisão Aerotransportada em Fort Bragg, Carolina do Norte, e depois limpar e reparar o aeródromo ao lado de engenheiros do Exército. Seu trabalho preparará o caminho para o C-17 Globemaster IIIs pousar, trazendo apoio e suprimentos para operar a base aérea.
O exercício é um modelo do que as equipes aerotransportadas do Red Horse farão no futuro próximo.
"Esses caras estariam no ponto da lança", disse o major Kevin Brown, chefe de engenharia da 82ª Divisão Aerotransportada do Exército. “Quando saem de pára-quedas, não têm o luxo de ter a polícia de segurança ou de ter outros ativos que normalmente são associados a um aeródromo desenvolvido. Eles estão indo para a floresta, para um campo de pouso subdesenvolvido ou remoto e, basicamente, confiando em suas próprias habilidades de sobrevivência e habilidade em campo, juntamente com suas habilidades técnicas de engenharia para fazer a pista funcionar. "
As unidades da Red Horse foram ativadas em 1966 durante a Guerra do Vietnã, quando o secretário de Defesa, Robert McNamara, pediu à Força Aérea para desenvolver sua própria equipe de construção de combate.
Eles são treinados para ser uma força autossustentável em ambientes remotos, com ossos rígidos e, possivelmente, em ambientes de alta ameaça, a qualquer hora, em qualquer lugar e com qualquer ramo das forças armadas.
Sua especialidade é a construção, manutenção e reparo de pistas e rampas.
Graças à natureza flexível da equipe, eles podem preencher praticamente todas as funções de engenheiro civil. Tarefas anteriores incluíram a reforma de alojamentos em antigas bases do Taleban no Afeganistão, a construção de postos de bombeiros e hangares, a reconfiguração de torres de controle de tráfego aéreo, a construção de instalações de lavanderia e até a pavimentação de quadras de basquete.
A flexibilidade e a diversidade da Red Horse fizeram deles uma escolha natural para o novo conceito de engenheiros civis no ar.
O CAVALO VERMELHO aerotransportado foi estimulado pela visão do Chefe do Estado Maior, General John Jumper, baseado em suas experiências nas Forças Aéreas dos EUA na Europa, e três equipes foram estabelecidas em 2002.
As equipes aerotransportadas do RED HORSE são significativamente diferentes do resto dos esquadrões tradicionais de engenheiros de combate da RED HORSE em que os membros são qualificados no ar e usam equipamentos especializados mais leves. Os membros da equipe da ARH também participam de um curso de assalto aéreo do exército de 13 dias para aprender como carregar seus equipamentos e rappel de helicópteros.
As equipes da ARH escolhem 21 membros tradicionais do RED HORSE e os aumentam com seis bombeiros, seis técnicos em descarte de explosivos, dois especialistas em prontidão química e biológica e pessoal das forças de segurança, conforme necessário.
Os homens e mulheres que formam uma equipe da ARH são voluntários dentro das unidades tradicionais e precisam ser fisicamente qualificados.
Embora o programa tenha se desenvolvido nos últimos anos, os militares da Força Aérea estão treinando. Eles participaram da escola aerotransportada em Fort Benning, Geórgia, e estão aprendendo as habilidades táticas necessárias para estarem prontos para trabalhar ao lado de seus colegas do Exército.
"Quantos caras da Força Aérea conseguem fazer isso?", Perguntou o sargento da equipe. Mark Gostomski, 99º Esquadrão de Engenheiros Civis, um dos 33 pilotos que participaram do exercício.
“A Força Aérea traz uma riqueza de experiência e conhecimento em reparos de aeródromos e construção de aeródromos. Também temos uma riqueza de conhecimento tático, então estamos basicamente unindo os dois em uma colaboração conjunta de esforços ”, disse o Major Brown.
A ideia não é assumir nenhum dos empregos que o Exército já possui dentro de suas unidades, mas sim aumentar essas unidades com especialidades da Força Aérea.
"Eles estão configurados para fazer uma avaliação rápida e reparar uma pista", disse o capitão Brent Legreid, gerente do projeto Red Horse. “Além disso, porque eles têm encanadores, eletricistas e outros, eles também podem fazer uma boa avaliação das instalações na base ou na área local para determinar se a infraestrutura está lá para suportar maiores forças de acompanhamento. . Isso é algo que o Exército não integra em seu corpo aerotransportado ”.
Embora os Airmen tenham dito que as diferenças entre as culturas da Força Aérea e do Exército podem tornar o trabalho conjunto um desafio, eles também disseram que o resultado vale a pena.
"É uma oportunidade inovadora para ver onde a Força Aérea está indo", disse o sargento da equipe. Thomas Cooper, 823º Esquadrão de Forças de Segurança. “Eles foram muito receptivos a nós. Estamos nos esforçando para mostrar o que somos capazes e para mostrar que podemos deixar sua carga mais leve. ”