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A história dos chapbooks
Chapbooks primeiro surgiu na Europa do século 16 com contos de fadas populares como "Jack and Giant Killer". Eles eram baratos e nem sempre agradáveis aos olhos, mas durante os anos 1500 eles eram comprados por pessoas que, de outra forma, não podiam comprar livros e eram expulsos depois de ler ou reaproveitar.
Chapbooks eram um meio importante para disseminar a cultura popular para pessoas comuns, particularmente aquelas que viviam em áreas rurais. Eles se divertiram, forneceram informações e ofereceram história (embora muitas vezes não fosse confiável!). Chapbooks até contribuíram para aumentar a taxa de alfabetização. O analfabetismo na Inglaterra durante a década de 1640 foi de cerca de 70% para os homens e a taxa caiu para 40% em meados do século XVIII.
O número de chapbooks impressos na Inglaterra é incompreensível. Durante a década de 1660, cerca de 400.000 almanaques foram impressos a cada ano, o suficiente para distribuir para uma de cada três famílias na Grã-Bretanha.
Chapbooks tinham preços acessíveis aos trabalhadores, embora suas vendas não se limitassem às classes trabalhadoras. Baladas vendidas por meio centavo ou apenas alguns centavos. Chapbooks pareciam desaparecer até o século 19, mas nos últimos 100 anos, eles ressurgiram, principalmente entre poesia e redatores curtos.
Que Chapbooks parecem hoje
Chapbooks são geralmente panfletos artísticos e bem feitos, encadernados por grampos de sela. Uma característica que não mudou com o tempo é que eles geralmente têm uma qualidade estética ou artística maior do que os livros tradicionais porque os editores estão mais dispostos a experimentar, já que a tiragem é menor. Enquanto chapbooks não contam como uma publicação de livro "real", eles carregam um grau de prestígio. Para escritores - geralmente poetas - é uma chance de exibir parte de um manuscrito ou ver um trabalho mais curto publicado.
Concursos de folhetos
Os folhetos de poesia são os mais comuns e, embora o manual não se qualifique como uma publicação completa, é uma oportunidade benéfica para o escritor experimentar e usá-lo como um trampolim para o desenvolvimento profissional. O concurso de capítulos de poesia do Center for Book Arts de Nova York oferece oportunidades para artistas e escritores trabalharem juntos na criação do que é essencialmente uma obra de arte. Apenas 100 cópias do livro são impressas e 10 delas vão para o artista.
Outros concursos de chapbooks podem não se concentrar tanto na história e na estética do livro, mas geralmente produzem um produto mais artístico do que os editores de livros padrão. O tamanho menor e a tiragem permitem maior ênfase no design e na estética.
Enquanto eles podem não atingir uma audiência enorme, chapbooks pode ser apreciado como um objeto físico de uma forma que muitos livros contemporâneos não podem.