A política de força total do Departamento de Defesa reconhece que as forças militares americanas ativas e de reserva devem estar prontamente disponíveis para apoiar as operações militares.
As forças de reserva, antes consideradas forças de última instância, são agora reconhecidas como indispensáveis à defesa da nação desde os primeiros dias de um conflito. Além disso, o apoio em tempo de paz das reservas às forças ativas adquiriu uma importância crescente em áreas como missões de manutenção da paz, operações de combate às drogas, auxílio a desastres e apoio a exercícios.
Quais são as reservas militares
Os sete componentes da reserva são a Reserva do Exército , a Guarda Nacional do Exército, a Reserva da Força Aérea, a Guarda Nacional Aérea, a Reserva Naval, a Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais e a Reserva da Guarda Costeira.
O governador de cada estado pode chamar as unidades do Exército e da Guarda Nacional Aérea do estado para o serviço ativo para ajudar a responder a emergências e desastres domésticos, como os causados por furacões, inundações e terremotos.
Se for necessária ajuda adicional, um governador pode solicitar assistência federal por meio da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA). Com uma declaração presidencial de desastre, a assistência federal da FEMA pode incluir apoio militar adicional do Departamento de Defesa (DoD). Isso se aplica tanto às forças ativas quanto às forças de reserva.
Chamando Reservas Militares
Em tempo de guerra ou emergência nacional declarada pelo Congresso, todos os membros de todos os componentes de reserva ou qualquer número menor podem ser chamados para a ativa durante a guerra ou emergência nacional, mais seis meses.
Embora essa lei normalmente seja vista como a autoridade de atendimento para responder a uma grande ameaça à segurança nacional, o Departamento de Defesa declarou que ela poderia ser usada para ativar reservistas para uma emergência doméstica.
Reservas Militares em Emergências Nacionais
Em tempo de emergência nacional declarado pelo Presidente, até 1 milhão de membros da Reserva Pronta podem ser chamados para o serviço ativo por não mais de 24 meses consecutivos.
Semelhante à autoridade anterior, o Departamento de Defesa declarou que este estatuto também poderia fornecer acesso a reservistas para uma emergência doméstica.
Quando o Presidente determinar que é necessário aumentar as forças ativas para qualquer missão operacional, até 200.000 membros da Reserva Selecionada podem ser chamados para a ativa por não mais que 270 dias.
Esta disposição também estabelece que nenhuma unidade ou membro pode ser ordenado a serviço ativo sob essa autoridade para prestar assistência ao governo federal ou a um estado no tempo de um desastre, acidente ou catástrofe grave, natural ou causado pelo homem. Assim, essa autoridade não pode ser usada para acessar reservistas para emergências domésticas.
Colocando reservistas militares no serviço ativo
Uma secretária de serviço pode requisitar qualquer reservista ao serviço ativo por até 15 dias por ano. Tradicionalmente, essa autoridade tem sido vista como a autoridade que permite que os serviços cumpram o requisito de treinamento anual de 2 semanas dos reservistas. Esta autoridade poderia ser usada para missões operacionais, bem como para o serviço ativo anual de treinamento.
Além da ativação involuntária de reservistas nas condições acima, 10 USC 12301 (d) prevê a convocação de reservistas que se voluntariam para o serviço ativo.
O número de reservistas voluntários chamados para o serviço ativo e o tempo que eles podem ser mantidos no serviço ativo geralmente dependem da disponibilidade de fundos e das autorizações de força final para a força ativa.
Guarda Costeira e Dever Ativo
Há uma autoridade estatutária separada que permite a convocação involuntária de reservistas da Guarda Costeira durante emergências domésticas. Cada reservista pronto da Guarda Costeira pode ser solicitado a servir até 30 dias em qualquer período de quatro meses e até 60 dias em qualquer período de dois anos.