Aeronaves exclusivas dão ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA uma vantagem no combate
O jato AV-8B Harrier é o avião que age como um helicóptero e pode literalmente decolar e pousar em qualquer lugar que um helicóptero possa. Com sua capacidade de conduzir decolagem / aterrissagem vertical / curta (V / STOL), o jato AV-8B Harrier II fornece ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA a mobilidade e o poder de fogo necessários durante as missões de combate em terrenos difíceis. Com a capacidade de decolar e pousar sem faixa de ar, o Harrier fornece ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA flexibilidade no campo de batalha que os helicópteros e outros jatos não podem igualar.
Aeronaves de ataque subsônico
O Harrier II é uma aeronave de ataque subsônico que é usada para combate. Devido à sua capacidade de realizar decolagens e aterrissagens verticais em pistas curtas, o AV-8B Harrier II é comumente chamado de "Harrier Jump Jet". A aeronave foi projetada pela McDonnell Douglas, que agora faz parte da Boeing Company. Os primeiros jatos Harrier foram desenvolvidos e entraram em serviço no final dos anos 60. Uma modificação do jato Harrier entrou em serviço com os militares dos EUA em 1985, e as variações da aeronave estão em atividade desde então.
O Harrier II é usado principalmente para missões de ataque. A aeronave pode ser lançada de pequenos porta-aviões e navios de assalto anfíbios ainda menores. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA é o principal operador da aeronave Harrier II. No entanto, outros militares também usam variações do jato, incluindo as marinhas britânicas, espanholas e italianas.
Mísseis Ar-Ar
O Harrier II é capaz de implantar uma ampla gama de sistemas de armas. As armas incluem: O alcance de míssil ar de alcance médio avançado (AMRAAM). O míssil Sparrow e outros mísseis AGM-65 Maverick ar-superfície. Também os mísseis anti-navio Harpoon e Sea Eagle. Um canhão de 25 mm para suporte aéreo aproximado e os Harriers USMC são equipados com a munição conjunta de ataque direto de 1.000 lb (JDAM, Joint Direct Attack Munition).
O Míssil Ar-Ar de Médio Alcance AIM-120A é um míssil ar-ar para todos os climas, fogo-e-esqueça, equipado com um buscador de radar ativo e uma ogiva altamente explosiva. O alcance é de mais de 50 milhas e a velocidade do míssil é de 1,2 km por segundo.
O míssil ar-ar de médio alcance AIM-7 Sparrow é mantido nos inventários de armas de muitos países, incluindo os países usuários da aeronave Harrier II Plus. O Harrier II Plus é capaz de implantar o míssil anti-navio Sea Eagle, que é um míssil fire-and-forget, marítimo, também transportado no Sea Harrier, e a versão de lançamento aéreo do míssil Harpoon AGM-84. .
Propulsão
O motor de turbina turbo Pegasus 11-61 (F402-RR-408) da Rolls-Royce fornece uma alta relação empuxo-peso e mantém seu desempenho em condições quentes e de alta altitude com capacidade de subir 14.000 pés por minuto.
As características aerodinâmicas significativas da aeronave são as LERX e os LIDs (Lift-Improvement Devices) sob fuselagem, que são essencialmente pequenos jatos de controle com válvulas no nariz, na cauda e nas asas que permitem o controle em baixas velocidades do ar. . O jato é equipado com trem de aterrissagem na fuselagem e nas asas, ailerons caídos (a superfície de controle de levantamento de asa que faz parte do bordo de fuga da asa) e os flaps com ranhuras aumentaram o empuxo de motor vetorial.
Harrier AV-8B em ação de combate
Na Guerra do Golfo de 1990-91, durante as Operações Desert Shield e Desert Storm AV-8B Harriers totalizaram quase 4.000 vôos contra alvos iraquianos.
Em 1999, os AV-8B estavam na Iugoslávia durante a Operação Allied Force.
Em 2001, os AV-8B's estiveram envolvidos na Operação Liberdade Duradoura no Afeganistão durante as primeiras operações contra o Taleban após o 11 de setembro.
A aeronave participou da Operação Iraqi Freedom em 2003, atuando principalmente em apoio às unidades terrestres do USMC.
Em 2011, os USMC AV-8B foram lançados do USS Kearsarge no Mar Mediterrâneo em apoio à Operação Odyssey Dawn, reforçando a zona de exclusão aérea da ONU sobre a Líbia.
Além de grandes conflitos, os USMC AV-8Bs foram implantados em apoio a operações humanitárias em todo o continente africano durante os anos 90.
USMC AV-8Bs foram implantados no Iraque contra as forças do Estado Islâmico (IS). As operações de vigilância continuaram após o início da operação Inherent Resolve contra os militantes do IS.
O futuro da aviação USMC
O AV-8B deve ser substituído pelo F-35B Lightning II.