Esses rótulos controlam a maioria do mercado
Essas empresas são apenas subsidiárias de grandes gravadoras. Na realidade, existem apenas três grandes gravadoras. Todos os outros realmente vivem sob seus guarda-chuvas corporativos.
Costumava haver quatro grandes gravadoras - a EMI já foi uma delas -, mas a Universal Music comprou a EMI em 2012. Então, onde antes havia os Big Four, agora há apenas os Três Grandes.
The Big Three
As três grandes gravadoras são:
- Sony BMG
- Universal Music Group
- Warner Music Group
Esses rótulos podem representar quase 80% do mercado de música ou até mais, dependendo do ano, embora tenha sido estimado em cerca de dois terços em 2016.
Como os artistas são afetados
Os artistas que assinaram com uma dessas gravadoras importantes assinaram o contrato central ou assinaram com uma subsidiária desse selo. Uma banda pode estar assinada com a Sony ou assinada pela Columbia Records, que é uma subsidiária da Sony. Esses rótulos subsidiários têm sua própria equipe, eles assinam seus próprios artistas e tomam a maior parte de suas próprias decisões financeiras, mas, no final, eles devem responder à sua empresa-mãe. A empresa "principal" define seu orçamento global e toma decisões sobre coisas como a redução de pessoal.
Um mau desempenho pode fechar a subsidiária. Seus artistas seriam então distribuídos entre as outras subsidiárias sob o rótulo principal. A esse respeito, a estrutura hierárquica de um rótulo principal pode ser bastante complexa e pode diferir um pouco de rótulo para rótulo.
Essas grandes gravadoras também ocasionalmente oferecem distribuição para gravadoras independentes .
Sob estes acordos, a gravadora principal oferece os lançamentos do indie para as lojas, juntamente com seus próprios lançamentos, mas eles não têm uma opinião sobre quais álbuns os lançamentos indie ou como o indie gerencia sua gravadora.
Controvérsia sobre os quatro grandes
A Universal Music manifestou interesse em comprar a EMI em 2012 e fez uma oferta de US $ 1,9 bilhão. Grupos de vigilância do consumidor divulgaram um relatório encorajando o governo a suspender o acordo em 14 de junho, afirmando que a aquisição causaria grandes problemas dentro do setor. Eles achavam que esse novo poder de mega seria capaz de interromper os preços, custando aos consumidores quantidades significativas de dinheiro.
Uma audiência no Congresso foi realizada sobre a questão, e foi examinada por autoridades européias também. Após vários meses de debate, os reguladores americanos e europeus aprovaram a aquisição da EMI. A Universal Music ganhou acesso ao trabalho de alguns artistas importantes, incluindo os Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga e Kanye West. A venda criou uma enorme mudança na indústria, consolidando o poder para as Três Grandes e mudando o cenário dos negócios. Os Big Three agora controlavam a grande maioria do mercado de música. Alguns artistas mudaram-se para selos independentes menores ou optaram pela auto-publicação em resposta, na tentativa de obter controle sobre suas obras e carreiras.