Embora tenha contribuído para um drama convincente e seja vagamente baseado em uma história real, as regras do "filho único" dos militares são amplamente mal compreendidas. Muitos acreditam que, se um soldado (ou marinheiro, ou fuzileiro naval) é filho único, ele é inelegível para ser convocado.
Mas isso não é bem o caso.
História da Provisão do Filho Sobrevivente
A triste história dos irmãos Niland foi a inspiração da vida real para "O Resgate do Soldado Ryan". Quando três deles foram mortos no exterior durante a Segunda Guerra Mundial, o quarto, Fritz Niland, foi enviado de volta aos EUA para completar seu serviço. Mais tarde foi descoberto que Edward, um dos irmãos Niland, acreditava que os mortos não haviam sido mortos, mas sim feitos prisioneiros.
Não havia nenhuma lei formal em vigor cobrindo a família Niland. Mas houve outros casos na Segunda Guerra Mundial que levaram a que a política do "filho sobrevivente" se tornasse mais comum. Quatro irmãos da família Borgstrom foram mortos em combate em 1944. Seus pais solicitaram que seu quinto filho fosse libertado do serviço, e um sexto filho foi dispensado do saque.
E depois que dois dos irmãos Butehorn foram mortos em 1944 e 1945, o Departamento de Guerra (como era então conhecido) ordenou que um terceiro filho fosse mandado para casa.
Essas tragédias, juntamente com as mortes de 1942 de todos os cinco irmãos Sullivan a bordo do USS Juneau, levaram o Departamento de Guerra a adotar a lei Sole Surviving Son como lei.
A diretiva do Departamento de Defesa (como é conhecido hoje) que protege os membros da família do serviço militar ou de combate foi estabelecida em 1948.
Ele foi atualizado várias vezes desde que incluiu durante a Guerra do Vietnã, para cobrir não apenas um único filho sobrevivente ou filha, mas qualquer filho ou filha com uma morte relacionada ao combate na família.
Morte Relacionada ao Combate
A lei federal permite uma exceção de rascunho "em tempo de paz " para aqueles que tiveram um membro imediato da família (pai, mãe, irmão ou irmã) morrer ou se tornar 100 por cento incapacitado como resultado do serviço militar. Observe que a lei não exige que a pessoa seja a "última" em sua linha. Esta isenção só se aplica a tempos de paz e não a períodos de guerra ou emergência nacional declarados pelo Congresso.
Além disso, o Departamento de Defesa permite que um membro militar que tenha um membro imediato da família que morra na ativa, fique 100% incapacitado ou se torne prisioneiro de guerra, para solicitar uma dispensa voluntária. Novamente, observe que o membro não precisa ser o "único sobrevivente".
Este programa também não é aplicável durante os períodos de guerra ou emergência nacional declarados pelo Congresso. Observe também que é um programa voluntário, para o qual o membro militar deve se inscrever. Qualquer membro militar que escolha se alistar ou re-alistar após a morte do membro da família é considerado como tendo renunciado ao seu status sob este programa.
Cada ramo dos militares dos EUA tem seus próprios regulamentos que isentam filhos e filhas sobreviventes de servirem em zonas de combate. Isso também é voluntário, e eles devem ter um membro imediato da família que tenha morrido no serviço ativo, se tornado 100% conectado ao serviço ou com status POW .
Simplesmente ser o "último da fila" não qualifica alguém para esse tipo de descarga.