Esta medalha é concedida por heroísmo realizado com distinção
A Estrela de Prata homenageia o pessoal de serviço que exibe valor excepcional enquanto está envolvido em operações de combate militar contra uma força inimiga. O pessoal também pode ser honrado por seu serviço com tropas estrangeiras amigáveis em situações de combate, mesmo que a força oponente seja aquela em que os EUA não estejam em conflito militar.
Também pode ser concedido postumamente.
Atos de heroísmo que ganham uma Estrela de Prata, embora não se elevem ao nível de uma Distinguished Service Cross ou de uma Medalha de Honra, devem ter sido "realizados com marcada distinção", segundo o Pentágono.
História da Estrela de Prata
A Estrela de Prata foi concedida pela primeira vez em 1932 para substituir a Estrela de Citação, que havia sido fixada na medalha de uma medalha de serviço e dada para bravura da Guerra Hispano-Americana para a Primeira Guerra Mundial. Os militares americanos permitiram que veteranos da Primeira Guerra Mundial aplicam-se para que a Estrela de Citação seja convertida na Estrela de Prata.
Apesar de seu nome, a medalha é principalmente ouro. Os raios de ouro emanam de uma minúscula estrela prateada, rodeada por uma coroa de louros dourada e depois por uma estrela dourada maior. O pingente está pendurado em uma fita listrada em vermelho, branco e azul. Uma inscrição na parte de trás diz "Para bravura em ação".
Recipientes da Estrela de Prata
Você pode ter ouvido falar de alguns dos membros militares que receberam a Estrela de Prata, mas nem todos eles são nomes familiares.
Receptores bem conhecidos incluem o tenente-coronel Oliver North, o general George S. Patton e o general Douglas MacArthur, e os senadores John Kerry e John McCain.
O veterano do Exército Kerry ganhou sua Estrela de Prata no Vietnã em 1969 por resgatar um Boina Verde do Exército que havia sido jogado no rio Mekong quando uma explosão balançou seu barco Swift.
Kerry puxou o soldado a bordo com um braço ferido.
O veterano da marinha McCain recebeu sua Estrela de Prata e outros elogios por suas ações heróicas no Vietnã também. Depois que seu avião foi abatido sobre Hanói, McCain foi preso e torturado por soldados inimigos.
McCain rejeitou a oferta de seus captores de libertação antecipada porque ele queria que outras tropas tivessem sido detidas por mais tempo do que o primeiro a ser libertado. Ele também resistiu às tentativas do inimigo de coagir uma "confissão" para ser usada para fins de propaganda.
Mulheres e a Estrela de Prata
Devido às restrições militares de longa data às mulheres em combate, não foram tantas as mulheres que receberam a Estrela de Prata. As primeiras mulheres a receberem a homenagem foram um trio de enfermeiras, Jane Rignel, Linnie Leckrone e Irene Robar, que cuidaram e ajudaram a evacuar as tropas americanas de um hospital na França durante a Segunda Guerra Mundial.
Em 2005, Leigh Ann Hester se tornou a primeira mulher desde a Segunda Guerra Mundial a ganhar a medalha, por suas ações corajosas protegendo sua unidade de uma emboscada no Iraque.
Embora as regras do Pentágono restringissem as mulheres de combate na época, Hester foi a primeira mulher a receber a medalha por ações de combate.
Recebendo a Estrela de Prata
A menos que seja dado a título póstumo, a Estrela de Prata é concedida a um destinatário pessoalmente e, geralmente, com uma cerimônia.
Um comandante no teatro com pelo menos a categoria de general de três estrelas deve reconhecer o recebedor por atos de bravura.