Que tipo de proteção legal sua empresa precisa?
Quais são as diferenças entre direitos autorais, patentes e marcas registradas? As linhas que as separam podem, na verdade, estar bem na superfície, mas essas proteções legais são diferentes e é importante que os empreendedores entendam como e por quê. Você tem que ser capaz de proteger seus direitos sobre seus materiais, invenções, produtos, idéias e serviços.
Se você não tem certeza do tipo de proteção que você precisa, dada a natureza do seu negócio, é sempre uma boa idéia consultar um advogado.
Você pode querer fazê-lo mesmo se achar que tem certeza, apenas para ter certeza de que seu entendimento está correto.
Dito isso, você basicamente tem três opções quando se trata de proteger-se contra alguém que rouba suas invenções ou propriedade intelectual. Apesar de suas semelhanças, essas proteções não são intercambiáveis. Cada um geralmente abrange um tipo diferente de propriedade, e as empresas geralmente usam uma combinação de direitos autorais, patentes e marcas registradas para garantir que seus direitos sejam totalmente protegidos.
Direitos autorais
Um direito autoral protege certas "formas de expressão". Isso inclui obras de arte, bem como materiais escritos. Não inclui um assunto ou tópico amplo, mas apenas o que você pode expressar sobre esse assunto ou tópico. Você não pode copyright da Segunda Guerra Mundial, mas você pode copyright de um livro que você escreveu sobre isso. Um direito autoral é concedido ao indivíduo que cria uma forma de expressão.
Na maioria das vezes, refere-se à propriedade intelectual, e não à criação tangível.
Você pode registrar um direito autoral, mas você também pode ter uma proteção automática de seus direitos, mesmo sem registrar algo que você criou. Veja algumas informações adicionais se você acha que esse é o tipo de proteção que você precisa:
Patentes
Uma patente protege seus direitos a uma invenção - geralmente algo tangível, mas nem sempre. O patenteamento é um processo legal realizado com a apresentação de um pedido de patente formal ao Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos. As taxas variam dependendo exatamente do que você está tentando patentear.
Uma patente tem que vir de uma entidade governamental, e basicamente impede que outros criem a mesma invenção, fabricando-a e vendendo-a sob seus próprios nomes e termos.
Marcas registradas
Marcas comerciais são usadas para identificar logotipos, designs, jingles, slogans ou até mesmo uma única palavra ou uma série de palavras que identificam e representam sua empresa, produto ou serviço. Pense nos arcos dourados do McDonald's ou nos lagartos tagarela e simpáticos do GEICO. Você consegue ver uma dessas coisas e não pensar imediatamente na marca que elas representam?
Marcas registradas são coisas únicas e específicas que representam e se relacionam com você ou com sua empresa, e são poderosas quando elas se consolidam. Se a sua vitrine ou cartão de visita inclui uma imagem de uma mulher girando em um salto alto e esta é sua imagem, você vai querer protegê-lo para que ninguém mais possa transformá-lo em seu próprio design.
Uma marca registrada deve ser registrada no Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos e pode custar várias centenas de dólares. Veja mais algumas informações sobre marcas registradas:
- Marcas Registradas e Marcas de Serviço
- Propriedade Intelectual 101: Patentes e Marcas - Empreendedores