Práticas Antigas
Nas sociedades antigas, não havia uma função oficial de aplicação da lei e muito pouca tentativa de organização. Em vez disso, indivíduos, famílias e clãs se encarregaram de se vingar daqueles que podem ter ferido ou ofendido. A ideia de prevenção do crime era quase inexistente no início da história da aplicação da lei e da criminologia .
Poder militar e ordem social
À medida que as culturas e sociedades se desenvolviam, a função de aplicação da lei tornou-se um papel das forças armadas. No império romano, em particular, os militares desempenharam um papel extremamente importante na manutenção da ordem civil. Para ter certeza, ao longo da história do império romano houve tumultos e levantes, mas eles foram rapidamente abatidos.
A visão de centuriões romanos patrulhando os mercados e áreas comuns das cidades era uma ocorrência normal. Simplesmente por sua presença, o pessoal militar romano percorreu um longo caminho para assegurar que as leis fossem obedecidas.
Essa noção de prevenção ao crime levaria a visões mais modernas da criminologia muito mais tarde na história da humanidade.
My Bother's Keeper: Controle do Clã e Blood Feuds
Após a dissolução do Império Romano, a responsabilidade de manter a ordem voltou a ser das autoridades locais. Na Inglaterra, a sociedade reverteu-se à antiga noção de que os indivíduos eram responsáveis por si mesmos e por sua própria proteção.
A lei inglesa fornecia às pessoas individuais a autoridade e a responsabilidade de usar a força para manter o controle. Esperava-se que os vizinhos ajudassem uns aos outros. Essa forma de controle social foi referida como "Kin Policing " pelo historiador inglês Charles Reith porque se baseava na idéia de que famílias e clãs eram responsáveis pelas ações de seus próprios membros. Assim como nas sociedades antigas, os clãs se vingariam de transgressões e disputas de sangue prevaleceram, às vezes acabando com famílias inteiras.
Policiamento Comunitário e a Frankpledge
A fim de estabelecer uma medida mais uniforme da ordem social, um novo método era necessário para manter o controle. Como resultado, um novo conceito de policiamento foi desenvolvido, no qual os cidadãos locais foram encarregados de proteger suas comunidades locais.
Esse modelo de policiamento comunitário era chamado de "frankpledge" e exigia que todos os homens com mais de 12 anos se juntassem a um grupo de nove de seus vizinhos. Este grupo de 10 foi chamado de "tyth", e seus membros juraram capturar e deter qualquer membro de seu grupo ou clã que cometeu um crime. Cada "tythingman" jurou proteger seus colegas, e o serviço era obrigatório e não pago.
Dez tythings foram agrupados para formar uma "centena", e foram colocados sob a supervisão de um policial.
Com o policial vieram as primeiras noções de um policial moderno, marcando a primeira vez em que um indivíduo recebia a tarefa específica e de tempo integral de manter a ordem.
Todos os policiais de uma região ou condado foram colocados sob o controle do Shire Reeve (xerife), que foi nomeado pelo rei, marcando o início do sistema de aplicação da lei com o qual estamos familiarizados hoje.
Sistema Constable Paroquial
A falta de supervisão pela coroa levou a um colapso do sistema frankpledge, e acabou por ser substituído por um sistema de polícia paroquial mais gerenciável. Ao contrário do frankpledge, os homens de uma paróquia ou cidade cumpriam um mandato de 1 ano como polícia. Os policiais eram responsáveis por organizar vigias noturnos para servir como guardas nos portões da cidade à noite.
Os policiais receberam a autoridade para levantar o "tom e chorar", que era um chamado à ação em caso de crime ou emergência.
Ao som do tom e do choro, todos os homens da paróquia deviam abandonar o que estavam fazendo e ir em auxílio do policial. O matiz e o choro iriam de paróquia a paróquia dentro de um condado até que o criminoso fosse detido ou a assistência não fosse mais necessária.
Juízes da Paz e o Começo do Policiamento Moderno
Perto do final do século XIV, os juízes da paz foram nomeados pelo rei para prestar apoio ao reeves do condado e aos policiais. Os juízes da paz tinham autoridade para emitir mandados e realizar audiências de acusação para suspeitos de crimes. Eles também tentaram casos envolvendo contravenções e infrações civis.
Um sistema gradualmente desenvolvido em que o shire reeves serviu como assistentes para os juízes da paz e empregou os policiais locais para supervisionar os vigias, colocar suspeitos sob custódia e cumprir mandados.
Este sistema de aplicação da lei local serviu às pequenas comunidades que existiam na época até o século 19 e foi trazido para as colônias americanas, também. Não foi até a explosão populacional do final do século XVIII nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha que se tornou aparente a necessidade de profissionalizar a força policial.
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